Kinesiske kastanjetræer lyder måske eksotisk, men arten er en voksende træafgrøde i Nordamerika. Mange gartnere, der dyrker kinesiske kastanjer, gør det for de nærende, fedtfattige nødder, men selve træet er attraktivt nok til at være et prydplante. Læs videre for at lære at dyrke kinesiske kastanjetræer.
Hvad er kinesiske kastanjer?
Hvis du planter et kinesisk kastanjetræ, vil dine naboer sandsynligvis stille det uundgåelige spørgsmål: “Hvad er kinesiske kastanjer?”. Et komplet svar inkluderer både træet med det navn og møtrikken på det træ.
Kinesiske kastanjetræer (Castanea mollissima) er mellemhøje træer med spredte grene. Bladene er blanke og mørkegrønne. Træet producerer lækre og spiselige nødder kaldet kastanjer eller kinesiske kastanjer.
Kastanjer vokser på træerne inden i spikey burs, hver ca. 2,5 cm i diameter. Når nødderne er modne, falder bursene fra træerne og splittes op på jorden nedenunder. Hver bur indeholder mindst en og undertiden så mange som tre skinnende, brune nødder.
Kinesiske vs. amerikanske kastanjer
Amerikanske kastanjer (Castanea dentata) engang voksede i store skove over den østlige halvdel af landet, men de blev næsten udslettet af en sygdom kaldet kastanjeskimmel for flere årtier siden. Kinesiske kastanjetræer er særligt attraktive, fordi der er krybbestandige sorter.
Ellers er forskellene små. Bladene af amerikanske kastanjer er smallere og nødderne lidt mindre end kinesiske kastanjer. Amerikanske kastanjetræer er mere lodrette, mens den kinesiske kastanje er bredere og mere spredende.
Hvordan man dyrker kinesisk kastanje
Hvis du er interesseret i at dyrke kinesiske kastanjer, skal du starte med godt drænet, lerjord. Forsøg aldrig at dyrke kinesisk kastanjetræ i tung lerjord eller dårligt drænet jord, da dette vil fremme Phytophthora rodrot, der ødelægger arten.
Vælg jord, der er let sur med en pH på 5,5 til 6,5. Hvis du bor i et koldt klima, skal du ikke plante træet i en frostlomme, da dette kan beskadige knopperne om foråret og reducere afgrøden. Vælg i stedet et voksende sted med god luftcirkulation.
Selvom kinesiske kastanjetræer bliver tørkebestandige, når deres rodsystemer etableres, skal du give rigeligt med vand, hvis du vil have træet til at vokse godt og producere nødder. Hvis træerne er vandbelastede, bliver nødderne mindre og færre.
Anvendelser af kinesisk kastanje
Kastanjer er en fremragende kilde til sund stivelse. Du scorer hver møtrik med en kniv, så steg den eller kog den. Når møtrikkerne er kogte, skal du fjerne den læderagtige skal og frøpladen. Den indre møtrik med bleg gyldent kød er lækker.
Du kan bruge kastanjer i fjerkræfyldning, smide dem i supper eller spise dem i salater. De kan også formales til et sundt og lækkert mel og bruges til at lave pandekager, boller eller andre brød.
