Solsikker giver nogle af de sjoveste blomster. De kommer i en bred vifte af højder og blomsterstørrelser såvel som farver. Det kæmpe blomsterhoved er faktisk to separate dele. Indersiden er klyngen af blomster, mens de større farvede "kronblade" på ydersiden faktisk er beskyttende blade. Blomsterne i midten bliver til frø, når planten næsten er færdig i sæsonen. Solsikkefrø i sort olie er favoritten til fodring af vilde fugle og til fremstilling af solsikkeolie.
Typer af solsikkefrø
Der er to slags solsikker dyrket kommercielt: solsikker til oliefrø og solsikker til konfekt.
Oliefrøblomster dyrkes til olieproduktion og fuglefrø. Solsikkeolie har lavt indhold af mættede fedtstoffer og har ikke en stærk smag. Det vokser i popularitet på grund af dets hjerte sunde omdømme.
Confection solsikker producerer frø, der er store grå og sort stribede frø, der sælges til snacks. De sælges enten i skallen, stegt eller saltet eller afskallet til salater og bagning. Talrige sorter anvendes til konfektionsfrø, men primært sort Peredovic solsikke dyrkes til oliefrø.
Sorte Peredovik solsikker
Normalt er solsikkefrø en blanding af farver, og nogle er stribede. De sorte solsikkefrø rummer mest olie, og den russiske sort, sort peredoviks solsikke, er de mest solsikkefrø. Det blev opdrættet som en solsikkeolieproduktionsafgrøde. De sorte Peredovik solsikkefrø er mellemstore og dybe sorte.
Denne sortolie solsikkefrø har mere kød end et almindeligt solsikkefrø, og den ydre skaller er blødere, så endnu mindre fugle kan knække ind i frøet. Det er vurderet som nummer et mad til vilde fugle af US Fish and Wildlife Service. Det høje olieindhold i sorte Peredovik solsikkefrø er vigtigt for fugle om vinteren, da de spreder olien på deres fjer, øger opdrift og holder dem tørre og varme.
Andre solsikkefrø i sort olie
Når solsikkehovedet modnes, bliver blomsterne frø. Disse solsikkefrø kan være forskellige nuancer, men det er sjældent at have alle sorte.
Red Sun solsikke kultivar har overvejende sorte frø, ligesom Valentine solsikke. Der er altid et par brune eller stribede solsikkefrø, og disse sorter dyrkes ikke til olie, ligesom den sorte peredoviske solsikke er.
Selv almindelige eller indfødte solsikker kan producere sorte frø blandet med de andre farver. Disse går først, hvis du lader solsikkehovedet stå ude for mad. Egern, gnavere og fugle spiser de sorte solsikkefrø før noget andet på grund af det højere kalorieindhold og fedtindhold.
