Lantana (Lantana camara) er en sommer-til-efterår-blomstrer kendt for sine dristige blomsterfarver. Blandt vilde og dyrkede sorter kan farve variere fra lyse rød og gul til pastelrosa og hvid. Hvis du har set lantana planter i haver eller i naturen, har du sandsynligvis bemærket flerfarvede lantana blomster og blomsterklynger.
Forskellige lantana-sorter har forskellige kombinationer af farver, men flere farver findes også ofte på en enkelt plante. Individuelle flerfarvede lantana blomster findes også med en farve inde i røret og en anden på de ydre kanter af kronblade.
Farveskiftende Lantana-blomster
Som mange andre medlemmer af familien verbena (Verbenaceae) bærer lantana sine blomster i klynger. Blomsterne på hver klynge åbner i et mønster, der begynder i midten og bevæger sig ud mod kanten. Lantana blomsterknopper ser typisk en farve ud, når de er lukkede, og åbner derefter for at afsløre en anden farve nedenunder. Senere skifter blomsterne farve, når de bliver ældre.
Da en blomsterklynge har blomster i flere aldre, viser den ofte forskellige farver i midten og på kanterne. Du kan observere lantana blomster skifte farve i din have, når sæsonen skrider frem.
Hvorfor skifter Lantana-blomster farve?
Lad os tænke over, hvorfor en plante måske vil ændre farven på sine blomster. En blomst er en plantes reproduktive struktur, og dens opgave er at frigive og samle pollen, så den senere kan producere frø. Planter bruger blomsterfarve sammen med duft for at tiltrække deres ideelle bestøvere, hvad enten de er bier, kolibrier, sommerfugle eller noget andet.
En undersøgelse foretaget af botanikere H.Y. Mohan Ram og Gita Mathur, offentliggjort i Journal of Economic Botany, fandt, at bestøvning udløser vilde lantana blomster til at begynde at skifte fra gul til rød. Forfatterne antyder, at den gule farve af åbne, ikke-pollinerede blomster leder bestøvere til disse blomster på en vild lantana.
Gul er attraktiv for thrips, de øverste lantana bestøvere i mange regioner. I mellemtiden er magenta, orange og rød mindre attraktive. Disse farver kan vende trips væk fra pollinerede blomster, hvor planten ikke længere har brug for insektet, og hvor insektet ikke finder så meget pollen eller nektar.
Kemi af farveændrende Lantana blomster
Lad os derefter se på, hvad der sker kemisk for at forårsage denne farveændring af lantana-blomsten. Den gule i lantana blomster kommer fra carotenoider, pigmenter, der også er ansvarlige for de orange farver i gulerødder. Efter bestøvning fremstiller blomsterne anthocyaniner, vandopløselige pigmenter, der giver dybere røde og lilla farver.
For eksempel på en lantana-sort kaldet American Red Bush åbnes røde blomsterknopper og viser lyse gule interiører. Efter bestøvning syntetiseres anthocyaninpigmenter inden for hver blomst. Anthocyaninerne blandes med de gule carotenoider for at gøre orange, hvorefter stigende niveauer af anthocyaniner gør blomsterne røde, når de bliver ældre.
