Opuntia er den største slægt i kaktusfamilien. Du vil genkende mest ved deres klassiske "prickly pear" udseende. Der er mange typer Opuntia-kaktus, der er almindelige stueplanter og er kendt for deres leddede stængler og flade puder. Alle sorter af Opuntia er lette at dyrke, forudsat at der er rigelig lys, godt drænet jord og varme temperaturer i vækstsæsonen. I varmere klimaer tilføjer voksende Opuntia i haver ørkenappel og unik flora til landskabet.
Forskellige varianter af Opuntia
Kaktus giver adskillige strukturer og former til den sjove opvaskhaven eller som enkeltstående eksemplarer. Opuntia, med deres mange forskellige arter, er let tilgængelige og har en klassisk form, der minder om åbne ørkener og brændende sol. Slægten kan findes vildt i Nord- og Sydamerika, Caribien, Argentina og endda så langt nord som Canada. Interessant nok hybridiserer Opuntia frit, hvilket fører til nye arter og hybridkryds. I USA er der 40 anerkendte arter.
De fleste Opuntia-arter har ikke klassiske rygsøjler, men et arrangement kaldet glochids. Disse er fine, aftagelige og fuzzy til uldne. Hvis du rører ved dem, vil du straks ønske, at du ikke havde det, da de er ekstremt irritable og svære at fjerne. På trods af denne skade er Opuntia ekstremt tiltalende og nemme at dyrke. Nogle typer Opuntia-kaktus har dog store rygsøjler.
Blomster er kopformede og kan være gule, hvide eller lyserøde. Disse kan udvikle sig til frugter af rød eller grøn. Nogle Opuntia-kaktussorter har spiselige frugter kaldet "tun". Disse kan laves til lækker marmelade eller endda slik. Kaktusens flade puder kaldes cladodes. Disse puder er også spiselige og kaldes “nopales”. Nogle sjove Opuntia at dyrke kan omfatte:
- Lilla figenkaktus
- Barbary fig
- Tulip figenkaktus
- Stikkende pære af kaninører
- Violet figenkaktus
- Pandekage figenkaktus
- Beaver hale pære
Voksende Opuntia-kaktus
Den eneste ting, Opuntia ikke kan tåle, er blød jord. Jord skal drænes frit og have en stor mængde snavset materiale blandet i. Til udendørs planter skal du vælge en solrig placering med beskyttelse mod vintervind.
Gød hver måned med en 0-10-10 blanding for at hjælpe med at producere blomster og frugter. Opuntia, når det er etableret, tåler så meget vand som nødvendigt for at forhindre puderne i at krølle. Om vinteren mindskes vandingen med halvdelen, da planten vil være i dvale.
Etablerede kaktus kan have høstpuder 6 gange om året. Brug rene, skarpe knive til høst. Tag puder fra midten af morgenen til midten af eftermiddagen, når syreindholdet er lavest for den bedste smag. "Tuner" er modne i slutningen af sommeren. For at høste frugt skal du vente, indtil glochiderne falder af og derefter dreje og trække forsigtigt. Moden frugt skal let komme af.
Forplantning af Opuntia
Kaktussen er let at dyrke fra frø, men dens langsomme progression betyder, at prøver i fuld størrelse vil tage år. For hurtigere produktion, prøv at dyrke Opuntia-kaktus fra puder. Skær en pude, der er mindst 6 måneder gammel, og lad den afskårne ende tørre lidt eller callus. Hvis du ønsker det, dyppes enden i Bordeaux-blanding eller børstes på et antisvampestøv.
Lav en blanding af lige dele sand eller pimpsten og jord. Sæt puden en tomme (2,5 cm) eller så dybt ned i denne blanding med sten eller indsatser rundt for at holde den oprejst. Vand ikke, før puden har sendt rødder ud, normalt om en måned. Vand derefter planten, men lad den tørre ud mellem på hinanden følgende vandinger.
Din nye plante blomstrer og sætter frugt i løbet af det første år. Begræns antallet af elektroder, du tager fra planten i mindst et år.
