Dyr er kendt for deres hårde beskyttelse og hengivenhed over for deres afkom, men har du nogensinde spekuleret på, hvordan insekter beskytter deres unger? Instinktet til at bevare børn af enhver art er stærkt og strækker sig sandsynligvis til insekter. Ligesom en moderløve holder sine unger i sikkerhed, er det muligt, at en insektforælder på samme måde overvåger sine unger.
Plejer insekter for deres unger?
Plejer insekter for deres unger? Nå, ikke i samme forstand som mennesker eller endda andre dyr. Meget af insektets livscyklus består i at lægge æg og komme videre. De fleste arter er ikke særlig opmærksomme forældre, men giver ofte deres børn en måde at beskytte sig selv på. Naturen har en måde at skabe det nødvendige forsvar, så unge har en chance for at vokse op og reproducere sig selv.
Det er sjældent, at begge insektforældre plejer deres kuld, men det sker i nogle få tilfælde. Træroaches, møgbiller, passive biller og nogle barkbiller deltager i parental pleje i nogle dele af livscyklussen.
Begravende billehanner er på papa-job på fuld tid i et sjældent medforældremarathon. Hive- og koloniaktivitet fremhæver gruppepleje af spædbørn som i en bikube eller myrekoloni. Dette involverer mange insekter, der beskytter de unge. Bugs udviser adfærd som at skjule æg og levere mad.
Hvordan insekter beskytter deres unger
Ud over at udvikle insektbeskyttelse for afkom, kommer aktiv forældre i flere former. Nogle insekter samler nymfer eller unge på ryggen eller omkring dem for at beskytte dem mod rovdyr. Den kæmpe far til vandbug bærer for eksempel æggene på ryggen, indtil de klækkes. Den kvindelige brasilianske skildpaddebille samler sine unger under og omkring hende.
Andre insekter, såsom skove af træ, holder fast i et stykke tid, da de unge udvikler sig til voksne. Træroaches plejer æg i op til tre år, indtil de klækkes. Web-spinnende mødre bliver hos deres unge og beskytter dem i silke gallerier. Selvom det er usædvanligt, forekommer der insekter, der beskytter deres børn.
Alligevel er det normen for insekter at falde og løbe. Hvad de efterlader er specialiserede forsvar, der er unikke for hver art.
Insektforsvar for afkom
Den mere almindelige måde, hvorpå insektforældre beskytter unge, er ved at efterlade kemisk forsvar. Afføring er f.eks. Et populært afskrækkende middel. Det kan danne et skjold, afvise via lugt eller smag og sende et målsignal. I tilfælde af møgbiller deltager begge forældre i de unges pleje, hvor hanen går på jagt, mens hunnen udvider sine yngelkugler. Mødre er normalt bekymrede over deres æg og kan efterlade et toksin eller kemikalie, der afværger rovdyr.
Spittlebug-mødre efterlader skum omkring æggene, som fugter dem og beskytter dem mod fjender. Æg deponeres i hemmelige skjulesteder eller belagt med et beskyttende skjold.
Insekter er ikke den mest kærlige af forældrene, men de prøver at sikre deres unges overlevelse med visse naturlige tricks.
