Almtræer stod engang langs byens gader over hele Amerika og skygger biler og fortove med deres enorme, udstrakte arme. I 1930'erne var hollandsk almesygdom imidlertid ankommet til vores kyster og begyndte at ødelægge disse yndlings træer i hovedgaderne overalt. Selv om alm stadig er populær i hjemmelandskaber, er amerikanske og europæiske alm meget modtagelige for hollandsk almesygdom.
Hvad er hollandsk almesygdom?
Et svampepatogen, Ophiostroma ulmi, er årsagen til hollandsk almesygdom. Denne svamp spredes fra træ til træ af kedelige biller, hvilket gør hollandsk almbeskyttelse i bedste fald vanskelig. Disse bittesmå biller graver sig under elmens bark og ind i træet nedenunder, hvor de tunnel og lægger deres æg. Når de tygger gennem træets væv, gnides svampesporerne ned på tunnelvægge, hvor de spiser, hvilket forårsager hollandsk almesygdom.
Sådan opdages hollandsk almesygdom
Tegn på hollandsk almesygdom opstår hurtigt over en måneds tid, typisk om foråret, når bladene bare modnes. En eller flere grene vil være dækket af gule, visne blade, der snart dør og falder fra træet. Efterhånden som tiden går, spreder sygdommen sig til andre grene og til sidst spiser hele træet.
Positiv identifikation baseret på symptomer alene kan være vanskelig, fordi hollandsk almesygdom efterligner vandstress og andre almindelige lidelser. Men hvis du klipper en berørt gren eller kvist op, vil den indeholde en mørk ring skjult i vævene under barken - dette symptom er forårsaget af svampeorganer, der tilstopper træets transportvæv.
Behandling af hollandsk almesygdom kræver en indsats i hele samfundet for at udrydde både de biller og svampesporer, de bærer. Et enkelt, isoleret træ kan reddes ved at beskære berørte grene og behandle barkbille, men flere træer, der er ramt af hollandsk almesygdom, kan kræve fjernelse i sidste ende.
Hollandsk almesygdom er en frustrerende og dyr sygdom, men hvis du absolut skal have alm i dit landskab, så prøv de asiatiske almene - de har høje niveauer af tolerance og modstand mod svampen.
