Der er to planter kaldet vandkastanjeplanter: Eleocharis dulcis og Trapa natans. Den ene menes almindeligvis at være invasiv, mens den anden kan dyrkes og spises i et antal asiatiske retter og stegte frites. Fortsæt med at læse for mere information om disse vandkastanjeplanter.
Vandkastanjefakta
Trapa natans, undertiden kaldet "Jesuit Nut" eller "Water Caltrops", er en vandplante med store flydende blade dyrket i damme. Dyrket i Kina og ofte brugt i det køkken, dyrkes det også i mindre grad i Sydeuropa og Asien. Denne type betragtes som invasiv i de fleste områder.
E. dulcis dyrkes også i damme primært i Kina, og den spiselige knold høstes derefter til mad. Disse vandkastanjeplanter er medlemmer af sedgefamilien (Cyperaceae) og er ægte vandplanter, der kun vokser i vand. I kroppen af denne artikel vil vi fokusere på dyrkning af denne type vandkastanjeplante.
En anden kendsgerning med vandkastanje er dens ernæringsindhold; vandkastanjer indeholder ganske højt sukkerindhold ved 2-3 procent og indeholder 18 procent stivelse, 4-5 procent protein og meget lidt fiber (1 procent). Disse knasende delikatesser har en række andre almindelige navne som: vandnødder, hestens hov, matai, hon matai, Kweilin matai, pi chi, pi tsi sui matai og kuro-kuwai.
Hvad er en vandkastanje?
Voksende vandkastanjer ligner andre vandløb med fire til seks rørlignende stængler, der stikker 3-4 meter over vandoverfladen. De dyrkes for deres 1-2 tommer jordstængler, som har sprødt hvidt kød og værdsat for sin søde nøddeagtige smag. Knoldene ligner lidt gladiola-løg og er snavset brune i farven på ydersiden.
De er ekstremt værdsatte ingredienser i mange asiatiske køkkener såvel som kulturelt. De findes ikke kun i stegt fries, hvor den sprøde tekstur opretholdes på grund af hemicellulos, der findes i knoldene, men også i søde drinks eller sirupper. Vandkastanjer bruges også til medicinske formål i asiatisk kultur.
Kan du dyrke vandkastanjer?
Voksende vandkastanjer dyrkes primært i Kina og importeres til USA og andre lande. Sjældent er der forsøgt at dyrke i USA; det er imidlertid blevet prøvet i Florida, Californien og Hawaii med begrænset kommerciel succes.
Vandkastanjer kræver kontrolleret kunstvanding og 220 frostfrie dage for at nå modenhed. Knolde plantes 4-5 inches dybt i jorden, 30 inches fra hinanden i rækker, og derefter oversvømmes marken i en dag. Derefter drænes marken, og planterne får lov til at vokse, indtil de er 12 tommer høje. Derefter er marken endnu en gang oversvømmet og forbliver det også i sommersæsonen. Knolde når modenhed sent på efteråret, hvor marken drænes 30 dage før høst.
Vandkastanjer kan ikke eksistere i sumpområder eller sumpområder, medmindre grøfter eller diger er på plads for at kontrollere vandstanden. Når det er sagt, spørgsmålet, "Kan du dyrke vandkastanjer?" får en lidt anden betydning. Det er usandsynligt, at husgartneren får stor succes med at dyrke vandkastanjer. Fortvivl dog ikke. De fleste købmænd af enhver størrelse har kastanjer i dåse for at tilfredsstille den yen for noget knasende i din næste rørefryst.
