South Dakotas statsgræs er hvedegræs. Dette flerårige, kølige sæsongræs er hjemmehørende i Nordamerika og pryder sydvest, store sletter og bjergrige regioner i det vestlige USA. Det har nogle fordele ved erosionskontrol, men det er det primære formål at bruge vestlig hvedegræs til græsning. Hvis du forsøger at genvinde rangeland, skal du læse videre for tip til, hvordan man dyrker vestlig hvedegræs.
Hvad er Western Wheatgrass?
Western hvedegræs (Pascopyrum smithii) er en af de foretrukne fødevarer til rådyr, elg, heste og kvæg om foråret og lejlighedsvis foder til får og antiloper. Planten kan også græsses om efteråret, men proteinniveauerne er meget lavere. Western hvedegræs til foder og som jordstabilisator gør dette til en vigtig plante at dyrke og bevare.
Dette vilde græs begynder at vokse om foråret, går i dvale om sommeren og spirer igen om efteråret. Det foretrækker moderate jordtemperaturer på mindst 54 grader F. (12 C.) og trives endda i ler. Planten spreder sig gennem jordstængler og kan nå 61 cm i højden.
Bladene og stilkene er blågrønne med blade, der er flade, når de er unge og rulles indad, når de er sovende og tørre. Knivene er ribbet og ru med fremtrædende vene. Frøhoveder er smalle pigge, 5-15 cm lange. Hver indeholder spikelets med seks til ti blomster.
Sådan dyrkes vestligt hvedegræs
Rhizomspredning og frø er de vigtigste måder at dyrke vestlig hvedegræs på. I sin vilde tilstand formerer det sig generelt selv, men forvaltede grundejere skal så frø meget tidligt om foråret. Tung til medium tekstureret jord er bedst til etablering. Planten kan også frøes på sensommeren, forudsat at der er tilstrækkelig kunstvanding.
Dårlig spiring er almindelig, og generelt overlever kun 50 procent af kimplanterne. Dette afbalanceres af plantens evne til at sende jordstængler ud og kolonisere en sund stand
Forebyggelse af konkurrencedygtigt ukrudt er vigtigt, men herbicider bør ikke anvendes, før kimplanter når trin på fire til seks blade. Alternativt kan du klippe som ukrudtsplanter, inden de når deres blomstringstrin for at forhindre mere ukrudtsvækst.
Brug af Western Wheatgrass til foder
Forårstande af vestlig hvedegræs er ikke kun fremragende foder, men planten tørrer godt og kan bruges til vinterhø. De fleste indenlandske græssere finder planten velsmagende og endda gaffelhorn og andre vilde dyr bruger planten til mad.
Når man bruger vestlig hvedegræs til græsning, kan korrekt styring hjælpe med at tilskynde til vækst. En stand skal græsses moderat, så planterne kan komme sig hurtigere og producere mere foder. Hvil og rotation er den anbefalede form for ledelse.
Når frøhoveder får lov til at udvikle sig, leverer de mad til sangfugle, vildtfugle og små pattedyr. Dette er virkelig en bemærkelsesværdig og nyttig indfødt plante, ikke kun til mad, men erosionskontrol og til at kvæle nogle almindelige ukrudt.
