Måske har du hørt det sagt ikke at placere dine nyhøstede frugter i køleskabet sammen med andre frugttyper for at undgå overmodning. Dette skyldes den ethylengas, som nogle frugter afgiver. Hvad er ethylengas? Fortsæt læsning for at lære mere.
Hvad er etylengas?
Uden duft og usynlig for øjet er ethylen en carbonhydridgas. Ethylengas i frugter er en naturligt forekommende proces, der skyldes modning af frugten eller kan produceres, når planter på en eller anden måde skades.
Så hvad er ethylengas? Ethylengas i frugt og grøntsager er faktisk et plantehormon, der regulerer plantens vækst og udvikling såvel som den hastighed, hvormed disse opstår, som hormoner gør hos mennesker eller dyr.
Ethylengas blev først opdaget for omkring 100 år siden, da en studerende bemærkede, at træer, der voksede nær gasgadelygter, kastede blade hurtigere (abscising) end dem plantet i en afstand fra lamperne.
Virkninger af ethylengas og modning af frugt
Cellulære mængder ethylengas i frugter kan nå et niveau, hvorefter fysiologiske ændringer opstår. Virkningerne af ethylengas og modning af frugt kan også blive påvirket af andre gasser, såsom kuldioxid og ilt, og varierer fra frugt til frugt. Frugter som æbler og pærer udsender en større mængde ethylengas i frugterne, hvilket påvirker deres modning. Andre frugter, som kirsebær eller blåbær, producerer meget lidt ethylengas, og det påvirker derfor ikke modningsprocessen.
Effekten af ethylengas på frugt er en resulterende ændring i tekstur (blødgøring), farve og andre processer. Tænkes på som et aldrende hormon, og ethylengas påvirker ikke kun modning af frugt, men kan også få planter til at dø, hvilket normalt forekommer, når planten er beskadiget på en eller anden måde.
Andre virkninger af ethylengas er tab af klorofyl, abort af planteløv og stilke, forkortelse af stilke og bøjning af stilke (epinastik). Ethylengas kan enten være en god fyr, når den bruges til at fremskynde modning af frugt eller en dårlig fyr, når den gulfarver grøntsager, beskadiger knopper eller forårsager abscission i prydprøver.
Yderligere oplysninger om ethylengas
Som en plantebudskaber, der signaliserer plantens næste træk, kan ethylengas bruges til at narre planten til at modne frugterne og grøntsagerne tidligere. I kommercielle miljøer bruger landmænd flydende produkter, der introduceres før høst. Forbrugeren kan gøre dette hjemme ved simpelthen at placere den pågældende frugt eller grøntsag i en papirpose, som en tomat. Dette koncentrerer ethylengassen inde i posen, så frugterne modner hurtigere. Brug ikke en plastikpose, der fanger fugt og kan komme i brand igen på dig, hvilket får frugten til at rådne.
Ethylen kan produceres ikke kun i modning af frugt, men fra forbrændingsudstødningsmotorer, røg, rådnende vegetation, lækager af naturgas, svejsning og i nogle typer produktionsanlæg.
