Har du nogensinde spekuleret på, hvordan planter, der ikke er grønne fotosyntetiserede? Plantefotosyntese opstår, når sollys skaber en kemisk reaktion i planternes blade og stilke. Denne reaktion omdanner kuldioxid og vand til en form for energi, der kan bruges af levende ting. Klorofyl er det grønne pigment i blade, der fanger solens energi. Klorofyl ser grøn ud for vores øjne, fordi den absorberer andre farver i det synlige spektrum og reflekterer farven grøn.
Hvordan planter, der ikke er grønne fotosyntetiserede
Hvis planter har brug for klorofyl for at producere energi fra sollys, er det logisk at spekulere på, om fotosyntese uden klorofyl kan forekomme. Svaret er ja. Andre fotopigmenter kan også bruge fotosyntese til at konvertere solens energi.
Planter, der har lilla-røde blade, som japanske ahorn, bruger de fotopigmenter, der er tilgængelige i deres blade til processen med plantefotosyntese. Faktisk har selv planter, der er grønne, disse andre pigmenter. Tænk på løvfældende træer, der mister deres blade om vinteren.
Når efteråret ankommer, stopper bladene af løvtræer processen med plantefotosyntese, og klorofyl nedbrydes. Bladene ser ikke længere grønne ud. Farven fra disse andre pigmenter bliver synlige, og vi ser smukke nuancer af gule, appelsiner og røde i efterårsblade.
Der er dog en lille forskel i den måde, hvorpå grønne blade fanger solens energi, og hvordan planter uden grønne blade gennemgår fotosyntese uden klorofyl. Grønne blade absorberer sollys fra begge ender af det synlige lysspektrum. Disse er de violetteblå og rød-orange lysbølger. Pigmenterne i ikke-grønne blade, som den japanske ahorn, absorberer forskellige lysbølger. Ved lave lysniveauer er ikke-grønne blade mindre effektive til at fange solens energi, men ved middagstid, når solen er den lyseste, er der ingen forskel.
Kan planter uden blade fotosyntese?
Svaret er ja. Planter, som kaktus, har ikke blade i traditionel forstand. (Deres rygsøjler er faktisk modificerede blade.) Men cellerne i kroppen eller “stammen” på kaktusplanten indeholder stadig klorofyl. Således kan planter som kaktus absorbere og omdanne energi fra solen gennem fotosyntese.
På samme måde fotosynteser planter som mos og leverurt. Mos og leverurt er bryophytter eller planter, der ikke har noget vaskulært system. Disse planter har ikke ægte stængler, blade eller rødder, men cellerne, der udgør de modificerede versioner af disse strukturer, indeholder stadig klorofyl.
Kan hvide planter fotosyntetisere?
Planter, som nogle typer hosta, har brogede blade med store områder af hvidt og grønt. Andre, som caladium, har for det meste hvide blade, der indeholder meget lidt grøn farve. Udfører de hvide områder på bladene på disse planter fotosyntese?
Det kommer an på. I nogle arter har de hvide områder af disse blade ubetydelige mængder klorofyl. Disse planter har tilpasningsstrategier, såsom store blade, der gør det muligt for bladene at producere tilstrækkelige mængder energi til at støtte planten.
I andre arter indeholder bladets hvide område faktisk klorofyl. Disse planter har ændret cellestrukturen i deres blade, så de ser ud til at være hvide. I virkeligheden indeholder bladene på disse planter klorofyl og bruger processen med fotosyntese til at producere energi.
Ikke alle hvide planter gør dette. Spøgelsesplanten (Monotropa uniflora) er for eksempel en urteagtig flerårig plante, der ikke indeholder klorofyl. I stedet for at producere sin egen energi fra solen, stjæler den energi fra andre planter, ligesom en parasitisk orm frarøver næringsstoffer og energi fra vores kæledyr.
Set i bakspejlet er plantefotosyntese nødvendig for plantevækst såvel som produktionen af den mad, vi spiser. Uden denne vigtige kemiske proces ville vores liv på jorden ikke eksistere.
