Lungwort, spiderwort og sleepwort er alle planter med en ting til fælles - suffikset "wort". Som gartner har du nogensinde spekuleret på "hvad er urteplanter?"
At have så mange planter med urte i deres navn, bør der være en urtefamilie af planter. Alligevel er lungwort en slags borage, spiderwort tilhører familien Commelinaceae, og sleepwort er en type bregne. Disse er totalt uafhængige planter. Så hvad betyder urt?
Hvad er urteplanter?
Carolus Linné, også kaldet Carl Linné, krediteres med at udvikle det system til klassificering af planter, vi bruger i dag. Arbejdet i 1700'erne skabte Linné formatet til binomial nomenklatur. Dette system identificerer planter og dyr efter en slægt og et artsnavn.
Før Linné blev planter grupperet forskelligt, og sådan kom ordet "urt" til almindelig brug. Wort er en afledning af ordet "wyrt", et gammelt engelsk ord, der betyder plante, rod eller urt.
Suffikset urt blev givet til planter, der længe blev anset for gavnlige. Det modsatte af en urt var et ukrudt, såsom ragweed, knotweed eller milkweed. Ligesom i dag henviste "ukrudt" til uønskede plantetyper (selvom dette ikke altid er tilfældet).
Planter med "urt" i deres navn
Nogle gange fik planter suffikset "urt", fordi de lignede en del af menneskets anatomi. Liverwort, lungwort og blæreurt er sådanne planter. Teorien var, at hvis en plante lignede en kropsdel, så skal den være god for det bestemte organ. Det er let at se fejlen i denne tankegang, især når man betragter leverurt, lungevort og blæreurt har toksiske egenskaber og ikke helbreder lever-, lunge- eller blæresygdomme.
Andre planter fik "urten", da de blev betragtet som lægeplanter, der blev brugt til behandling af specifikke symptomer. Selv i moderne tid synes formålet med feberurt, fødselsurt og blå mærke selvforklarende.
Ikke alle medlemmer af urtefamilien har planter, der tydeligt identificerer deres foreslåede anvendelse. Lad os overveje spiderwort. Uanset om det blev opkaldt efter plantens edderkoppelignende form eller dens silkeagtige tråde af saft, er denne smukke blomstrende plante bestemt ikke et ukrudt (ja, ikke altid alligevel). Det var heller ikke et lægemiddel til edderkopper. Det blev brugt til behandling af insektstik og bugbid, som formentlig omfattede dem, der blev påført arachnider.
Johannesurt er en anden hovedskraber. Opkaldt efter en af Jesu tolv apostle, fik denne plante sit "urt" navn fra den tid af året, hvor den blomstrer. Denne urteagtige flerårige blev brugt i århundreder til behandling af depression og psykiske lidelser og frembringer gule blomster omkring sommersolhverv og St. Johns dag.
Vi ved måske aldrig, hvordan eller hvorfor alle planter med urte i deres navn tjente deres moniker, som hornurt. Eller for den sags skyld ønsker vi virkelig at vide, hvad vores forfædre til havearbejde tænkte, da de uddelte navne som brystvorte, trophywort og dragonwort?
Heldigvis for os begyndte mange af disse navne at blive brugt i løbet af 1700'erne. For det kan vi takke Linné og binomialnomenklatur.
