Vestkysten er uovertruffen i størrelse, levetid og tæthed hos de mange sorter af Pacific Northwest nåletræer. Nåletræer er også uovertruffen i den store mængde organismer, der kalder disse træer hjem. Nåletræer i det nordvestlige USA har udviklet sig over tid til at udfylde en bestemt niche i dette tempererede område.
Er du interesseret i at dyrke nåletræer til det nordvestlige Stillehav? Mens nåletræer hjemmehørende i denne region falder ind i kun tre botaniske familier, er der masser af valg.
Pacific Northwest nåletræer
Pacific Northwest er en region, der grænser op til Stillehavet mod vest, Rocky Mountains i øst og fra det centrale kystnære Californien og det sydlige Oregon op til den sydøstlige Alaskas kyst.
Inden for denne region ligger flere skovzoner, der er repræsentative for områdets årlige temperatur og nedbør. Indfødte nåletræer i det nordvestlige USA tilhører kun tre botaniske familier: Pine, Cypress og Yew.
- Fyrfamilien (Pinaceae) inkluderer Douglasgran, Hemlock, Fir (Abies), Pine, Gran og Lerk
- Cypressfamilien (Cupressaceae) inkluderer fire cederarter, to enebær og redwood
- Barlindfamilien (Taxaceae) inkluderer kun Pacific Yew
Oplysninger om Pacific Northwest nåletræer
To grupper af grantræer ligger i Stillehavet Nordvest, ægte gran og Douglasgran. Douglasgraner er den mest almindelige nåletræ til Oregon og er faktisk dens tilstandstræ. Mærkeligt nok er Douglasgraner faktisk ikke en gran, men er i en egen slægt. De er forkert identificeret som gran, fyr, gran og hæmulok. Ægte graner har oprejst kegler, mens Douglas-grankegler peger nedad. De har også højaffelformede skovlblade.
Af de ægte grantræer (Abies) er der den store gran, edelgran, Pacific Silver gran, subalpin gran, hvid gran og rød gran. Abies-keglernes kegler ligger oven på de øverste grene. De bryder fra hinanden ved modenhed og efterlader en spids på grenen. Deres bark er glat med harpiksblærer på unge stængler og på store kufferter, der skiftevis er rillede og glatte. Nåle ligger enten i flade rækker eller kurver opad, men alle kommer til en blød, ikke stikkende, spids.
Der er to typer Hemlock nåletræer i det nordvestlige USA, Western hemlock (Tsuga heterophylla) og Mountain hemlock (T. mertensiana). Western hemlock har korte, flade nåle og små kegler, mens Mountain hemlock har korte, uregelmæssige nåle og længere kegler på 5 cm. Keglerne i begge hemlocks har afrundede skalaer, men mangler skovlene af Douglas-gran.
Andre nåletræer til Pacific Northwest
Fyrretræer er de mest almindelige nåletræer i verden, men klarer sig faktisk ikke så godt i de mørke, fugtige og tætte skove i det nordvestlige Stillehav. De findes i de åbne skove i bjergene og øst for kaskaderne, hvor vejret er tørrere.
Fyrretræer har lange, bundtede nåle og kan normalt identificeres ved antallet af nåle i et bundt. Deres kegler er de største af nåletræer i regionen. Disse kegler har tykke, træagtige skalaer.
Ponderosa-, Lodgepole-, Western- og Whitebark-fyrretræer vokser i bjergene, mens Jeffery-, Knobcone-, sukker- og limber-fyrretræer findes i bjergene i det sydvestlige Oregon.
Gran har nåle, der ligner Douglasgran, men de er skarpe og spidse. Hver nål vokser på sin egen lille pind, et unikt træk ved gran. Keglerne har ekstremt tynde skalaer, og barken er grå og skaleret. Sitka, Engelmann og Brewer er gran i det nordvestlige USA
Larker adskiller sig fra andre nåletræer i området. De er faktisk løvfældende og dropper deres nåle om efteråret. Ligesom fyrretræer vokser nåle i bundter, men med mange flere nåle pr. Bundt. Vestlige og alpine lærker kan findes i Pacific Northwest på østsiden af Cascades og højt i North Cascades of Washington med respekt.
Nordamerikanske cedertræer adskiller sig fra Himalaya og Middelhavet. De tilhører fire slægter, hvoraf ingen er Cedrus. De har flad, skaleret som blade og bark, der ser snoet ud, og alle hører til Cypress-familien. Den vestlige røde cedertræ er den mest almindelige af disse regionale nåletræer, men røgelse, Alaska og Port Orford cedre forekommer sjældent i nogle områder.
Den eneste cypress, der er hjemmehørende i det nordvestlige Stillehav, er Modoc-cypressen. Andre cypresser, der gør Nordvest til deres hjem, er den vestlige enebær, Rocky Mountain enebær, redwood og sequoia. Svarende til den gigantiske sequoia er redwood hjemmehørende i Pacific Northwest og kan kun findes i det nordlige Californien.
Yews er i modsætning til andre Pacific Northwest nåletræer. Deres frø er indeholdt i små, røde, bærlignende frugter (aril). Selvom de ikke har nåle, er deres position som nåletræ blevet sat i tvivl, da der ikke er barberkugler. Ny forskning tyder på, at arylerne faktisk er modificerede kegler. Kun Stillehavet er hjemmehørende i Stillehavet Nordvest og kan findes i skyggefulde områder med lav til medium højde.
