I slutningen af det nittende århundrede udgjorde amerikanske kastanjer mere end 50 procent af træerne i østlige hårdttræskove. I dag er der ingen. Find ud af om den skyldige - kastanjetræning - og hvad der gøres for at bekæmpe denne ødelæggende sygdom.
Chestnut Blight Fakta
Der er ingen effektiv metode til behandling af kastanjeskimmel. Når et træ først har fået sygdommen (som de alle gør), er der intet vi kan gøre andet end at se det falde ned og dø. Prognosen er så dyster, at når eksperter bliver spurgt, hvordan man kan forhindre kastanjeskimmel, er deres eneste råd at undgå at plante kastanjetræer helt.
Forårsaget af svampen Cryphonectria parasitica, kastanjesplit rev gennem østlige og mellemvestlige hårdttræskove og udslettede tre og en halv milliard træer i 1940. I dag kan du finde rodspirer, der vokser fra gamle stubbe af døde træer, men spirerne dør, før de er modne nok til at producere nødder .
Kastanjeskimmel fandt vej ind i USA i slutningen af det nittende århundrede på importerede asiatiske kastanjetræer. Japanske og kinesiske kastanjer er resistente over for sygdommen. Mens de kan få sygdommen, viser de ikke de alvorlige symptomer, der ses i amerikanske kastanjer. Du bemærker muligvis ikke engang infektionen, medmindre du fjerner barken fra et asiatisk træ.
Du undrer dig måske over, hvorfor vi ikke erstatter vores amerikanske kastanjer med de resistente asiatiske sorter. Problemet er, at de asiatiske træer ikke er af samme kvalitet. Amerikanske kastanjetræer var ekstremt vigtige kommercielt, fordi disse hurtigt voksende, høje, lige træer producerede overlegen tømmer og en rigelig høst af nærende nødder, der var en vigtig mad for både husdyr og mennesker. Asiatiske træer kan ikke komme tæt på at matche værdien af amerikanske kastanjetræer.
Livscyklus af Chestnut Blight
Infektion opstår, når sporer lander på et træ og trænger ind i barken gennem insektsår eller andre brud i barken. Efter at sporer har spiret, danner de frugtlegemer, der skaber flere sporer. Sporerne bevæger sig til andre dele af træet og nærliggende træer ved hjælp af vand, vind og dyr. Spoerspiring og spredning fortsætter i løbet af foråret og sommeren og ud i det tidlige efterår. Sygdommen overvintrer, når mycelium trænger i revner og bryder i barken. Om foråret begynder hele processen igen.
Cankers udvikler sig på infektionsstedet og spredes rundt om træet. Cankers forhindrer vand i at bevæge sig op ad bagagerummet og over grene. Dette resulterer i tilbagegang fra mangel på fugt, og træet dør til sidst. En stub med rødder kan overleve, og der kan opstå nye spirer, men de overlever aldrig til modenhed.
Forskere arbejder på at udvikle modstandsdygtighed over for kastanjerød i træer. En tilgang er at skabe en hybrid med de overlegne egenskaber ved den amerikanske kastanje og sygdomsresistensen hos den kinesiske kastanje. En anden mulighed er at skabe et genetisk modificeret træ ved at indsætte sygdomsresistens i DNA'et. Vi får aldrig mere kastanjetræer så stærke og rigelige som de var i begyndelsen af 1900'erne, men disse to forskningsplaner giver os grund til at håbe på et begrænset opsving.
