En af de vigtigste husholdningsopgaver for en middelalderlig dame var tilvejebringelse og høst af urter og lægeplanter og rødder. Planter dyrket i sommermånederne måtte høstes og opbevares til vinteren. Selvom korn og grøntsager blev dyrket på slot eller landsbymarker, havde husets dame en direkte rolle i væksten og høsten af urter til husholdningen. Læs videre for at lære om middelalderlige urtehaver.
Middelalderlige urtehaver
Ingen respektabel dame ville være uden hendes medicinskiste, hvilket ofte viste sig at være en livline for dem, der er ramt af vinter forkølelse og feber. Manglende sikring af en god høst kan være forskellen mellem liv og død.
Urter og planter dyrket i herregårde og slottehave faldt dybest set i en af tre kategorier: kulinarisk, medicinsk eller husholdningsbrug. Nogle urter faldt i flere kategorier, og nogle blev dyrket for deres ornamentale værdi. Rent prydplanter blev imidlertid meget sjældnere dyrket end de er i dag, og mange planter, som vi anser for prydplanter, havde mere praktiske anvendelser i tidligere tider.
For eksempel blev Dianthus eller "pinks" dyrket i middelalderen til kulinariske anvendelser. Pink havde en fedtsagende smag og blev brugt frisk til at smage mange sommerretter. De var kendt for deres stærke, behagelige lugt og blev anset for at fremme generel sundhed. Dianthus dyrket i dag har lidt lugt eller smag og dyrkes hovedsageligt for sin skønhed.
Middelalderlige urteplanter
Kulinariske urteplanter
Kulinariske planter og urter blev dyrket til brug i løbet af sommeren og blev konserveret for at føje til vinterprisen. Urter og grøntsager skulle høstes i mængde og konserveres, normalt ved tørring, for at vare gennem de lange og hårde vintermåneder. Nogle urter var i stand til at modstå vinteren i jorden og sørgede for en årlig skønhed. Urter ofte i stand til at vokse gennem alle undtagen de hårdeste vinterforhold inkluderet:
- Vinter krydret
- Nogle oreganoer
- Hvidløg og purløg
Andre planter skulle høstes og tørres Disse omfattede:
- Basilikum
- Karry
- Lavendel
- Koriander
- Dragon
- Salvie
- Rosmarin
Urter blev normalt tørret i bundter hængt et køligt sted med god luftstrøm i to til tre uger. Tørrede urter kunne efterlades hængende eller kunne opbevares i krukker eller crocks eller bruges i unguenter og eddike. Rosehip gelé var en særlig favorit om vinteren. Og herbed gelé, syltetøj og vin tilføjede variationen i vinterdiet.
Urter var en vigtig kilde til vitaminer og næringsstoffer i vintermånederne, hvor grønne områder var knappe. Folk leverede også den nødvendige variation fra de gentagne korn- og kødretter om vinteren. Derudover tjente de som en camouflage for kød, der er blevet harsk eller dårligt konserveret.
Lægeplanter
Medicinske urter blev dyrket og tørret til brug om vinteren. Urter kunne konserveres tørrede i op til et år uden at miste deres styrke, eller de kunne pulveriseres eller tilsættes fedt for at skabe salver og pastaer. Disse omfattede:
- Selvhelbredelse
- Feberfew
- Lavendel
- Salvie
- Pebermynte
- Gåsegræs
- Tansy
- Mælkebøtte
- Boneset
Pilbark, hvidløg og nogle andre medicinske urter og planter kunne høstes hele året. Selvhelbredelse, matrem og pil blev brugt til at bryde såvel som for at forhindre feber. Lavendel, salvie og pebermynte blev betragtet som fordøjelseshjælpemidler. Goosegrass og boneet blev anset for at være godt til helbredelsespauser såvel som snit og læsioner. Mælkebøtte blev betragtet som et udrensende middel og vanddrivende middel. Poser blev også skabt og båret for at afværge sygdom og for at forsøde luften. De tjente det dobbelte formål med deodorant i vintermånederne, hvor badning næsten ikke var umulig.
Husholdningsplanter
Husholdningsurter inkluderet:
- Lavendel
- Rosmarin
- Salvie
- Citron
- Pennyroyal
- Pebermynte
- Persille
Sådanne urter blev brugt til at forsøde luften og lindre skadedyr. Lavendel, citron og rosmarin bruges stadig i dag til at afskrække lopper og møl.
Høstning af middelalderlige urter
Som du kan forestille dig, var høst af urter og planter til vinterbrug meget vigtigt for slottet såvel som den enkle landsbyhytte. Du kan dyrke og tørre dine egne vinterurter i dag ganske enkelt. Urter tørrer, når de hænges om to til tre uger. De skal være i et mørkt, køligt rum med rigelig luftstrøm.
I modsætning til middelalderlige madroner har du evnen til at lynlåse dine tørrede urter, hvilket øger deres levetid. Inden du bruger urter, skal du sørge for at vide, hvad de er. Pas på at mærke alle dine urter inden tørring. Salvie og rosmarin kan være let nok til at identificere, mens de vokser, men urter ser vildledende ud, når de først er tørret.
Pas også på ikke at tørre kulinariske urter (salvie, rosmarin, karry, basilikum) side om side med husholdningsurter (lavendel, patchouli). Denne praksis vil hjælpe dig med at afværge forvirring yderligere. Og som med alle planter, skal du være forsigtig og respektere deres anvendelse. Ved at dyrke og bevare urter og planter fortsætter du med en tradition, der strækker sig tilbage til middelalderen og tidligere!
